藍調之父 W.C Handy @ David Jam 大衛果醬音樂學院

W.C Handy 1873~1958

本文作者 By 瘋狂吉他學院濰宇老師

參考資料：大塊文化＜藍調百年之旅＞。

藍調音樂融合了黑人的工作樂、靈歌、民謠等多種不同的元素而形成的民間音樂，在19世紀後期開始便發展，逐漸盛行於美國南方(最早是於密西西比州一帶)，而也誕生出許多優秀的樂手，多以酒吧駐唱的方式將早期藍調流傳下去。(詳情可見老師的文章「藍調音樂的起源與類別(上)」)。

藍調音樂第一次脫離地方性的民歌，正式被引進一般社會而開始被廣為接受是在20世紀初期。1903年，當時一位爵士樂團的團長W.C Handy正在密西西比三角州的一個小鎮等待火車，這時一個人拿著一把吉他，就這樣在Handy旁邊坐了下來彈唱。Handy馬上就被他的與眾不同所吸引：左手用小刀帶替手指按弦的Slide吉他、悲嘆語調、重複的歌詞、拖曳的拍子等等，這種音樂特性深深映入Handy的腦海。這段故事也就是後來他的名曲之一「Yellow Dog Blues」的由來。

後來的幾年間Handy和他的樂團在密西西比州各處巡迴演唱，接觸了更多這種當地音樂，也漸漸體會出他的魅力，Handy於是於1912年發行了The Memphis Blues，結果廣受大眾的好評。於是他進一步鑽研這些歌曲，寫了許多暢銷的歌：The St. Louis Blues 、Joe Turner Blues等等。

現在聽這些歌可能大家都覺得「這根本不是藍調嘛」。其實早期的藍調並非真的純演奏我們現在一般認為的純正藍調，而會和爵士、民歌、靈歌這些東西相互交融。然而我們仍然可以在Handy的音樂裡發現一些Blues裡常出現的元素，不斷重複的句式和節奏，甚至可以聽到一點我們現在藍調12小節和turnaround的影子在。而藍調音階也開始被使用進來，這些都再再顯示了藍調的演進過程。

　　儘管他Handy不是第一個創造出藍調的人，他卻是第一個發掘了藍調而將它成功帶入大眾市場的人。若他當時沒有在車站聽到那個不知名吉他手的音樂，或許Robert Johnson這些人都不會被挖掘，而只是在某個地方上的駐唱歌手罷了。就是因為他在那個月台上發現了藍調，才開啟了接下來藍調的時期，也以此為基礎創造出了之後一整個世紀的音樂。因此將Handy因此尊稱為「Father of Blues」，真是一點也不為過阿。

Yellow Dog Blues