Jeff Beck & Eric Clapton (由左至右)
我常跟學生說：不練習彈藍調吉他，你的吉他很難彈的出味道...，看看那些厲害的吉他手就知道了，不管他彈什麼曲風，藍調都是必修的課程
。我想大多數人對藍調的認識都是輾轉得來的，例如某個人從 Eric Clapton 那裡認識了藍調，而 Eric Clapton 從 Robert Johnson那裡學習什麼是藍調，這種事情幾乎天天發生，但一點也不意外，要不是Eric Clapton、Jimmy Page、Keith Richards、John Mayall ...等人，吸收美國黑人的藍調並融入技巧、帶進白人世界中而創造了搖滾樂，恐怕今天也沒多少人知道什麼是 Blues 了。藍調是搖滾樂之母，讓我們從頭認識他的起源，會發現許多有趣的事情?
基本上最早藍調音樂形式以歌唱為主，而加入大量吉他是之後曲風發展出來的，藍調歌曲並非限於口述，更接近抒情，藍調歌手重在抒發情感而非只是單純訴說故事，基本上什麼大小狗屁事情都可唱，這些情感大部分是因為愛情問題而產生的哀傷或憂鬱的情緒。為了表現出其音樂性，藍調表演者通常會使用一些歌唱技巧，例如:花腔(韻律性的裝飾音)，切分音。或使用樂器的特效，運用在吉他上，像推音或彎曲吉他的琴弦，使用金屬或酒瓶頸製的滑套(slide)等等，去製造一些低鳴，類似人聲的音效。
話說南北戰後，藍調在美國南方開始萌芽，開始時受到工作歌，棉花田上的抱怨歌曲，黑臉走唱秀，拉格泰姆音樂(繁音拍子)，教會音樂和民俗與白人音樂的影響。藍調起源於南方黑人，他們大部分屬於中下階級的農事的工人，時間上最早可追溯到1890年代和二十世紀初期。 藍調最早起源於美國南方四個大州：密西西比、阿拉巴馬、路易西安那和德州。他們相鄰連接在一起，密西西比河流過在墨西哥灣出口形成著名的三角洲就是 "Mississippi Delta"。之後在阿肯色斯、奧克拉荷馬還有田納西州也逐漸興起。20 世紀之初，黑人在美國南部的墾殖地之間遷徙，為的是更好更多的收成，在這些墾殖地之間，逐漸興起一些特殊商業服務這群四處遷移的黑人，例如beer bar，對酒有研究的朋友就會知道美國田納西州出產啥有名
。這些早期的酒吧被稱做 Roadhouse、Juke-Joint 或 Barrelhouse，人們可以在這裡享受啤酒和音樂。這些酒吧漸漸形成環狀分佈，提供許多機會給那些有天分的藝人。他們通常是帶著一把吉他四處演唱的黑人，也為鐵路、伐木工人和一些宗教場合演唱。這種漂泊流浪的生活讓他們有機會和各地的民風、藝人交流。
直到1912年，黑人團長W.C.Handy的創作 "曼非斯藍調"問世。唱片一出，一炮而紅，之後許多被稱為藍調的Tin Pan Alley的歌曲，陸續現聲，從1920 到 1930 年之間，少數人漸漸有了名氣，在南方幾個小鎮間旅行四處演唱。北方的底特律和芝加哥以工業起家，也有類似的情形發生在工廠、工人和藝人之間，依地區不同，逐漸形成各自特殊的風格，所以在下一篇文章中，將介紹大家美國藍調音樂特色，各區風格，以及有名的藍調音樂家，喜愛藍調或想認識更多的朋友們，敬請期待。
Jimi Hendrix- Red House
瘋狂吉他手 小柏
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